《楞嚴經》二十五圓通裡面「大勢至菩薩圓通章」，這段經文說明大勢至菩薩在久遠劫之前，他遇到無量光佛，十二如來相繼一劫，這一個大劫當中有十二尊佛出世。就像現在這娑婆世界，娑婆世界在這一大劫，這叫賢劫，聖賢的賢。為什麼叫賢劫？你看大勢至菩薩那個時候，一劫才十二尊佛；釋迦牟尼佛這一劫，賢劫，有一千尊佛，千佛出世，所以稱之為賢，聖賢很多。一劫時間很長，是大劫不是小劫。我們從這個經文上來看就知道，就有個概念，很長很長的時間。
大勢至菩薩遇到這十二如來，應該也就是阿彌陀佛，彼佛教他念佛三昧。所以夏蓮居老居士在《淨修捷要》裡面告訴我們，大勢至菩薩是法界淨宗初祖，法界是遍法界虛空界，淨土宗的初祖。為什麼？他是第一個修念佛三昧成功的。普賢菩薩是我們娑婆世界的初祖。釋迦牟尼佛出世，最初講《華嚴經》，在定中講的。《華嚴經》講到最後，善財童子五十三參，普賢菩薩十大願王導歸極樂，所以普賢菩薩是娑婆世界的初祖，這我們得搞清楚。在中國，慧遠大師，在東晉的時候，現在江西廬山，建立一個念佛堂，那個時候佛教傳到中國來還不多久，建個念佛堂，一百二十三個人念佛求生淨土。他那個時候所依靠的就是《無量壽經》，《彌陀經》、《觀經》還沒有翻出來，流通只有一部，那是漢朝時候翻譯的《無量壽經》。這一百多人個個都往生，沒有一個漏掉的，所以遠公大師是我們中國的初祖。從中國傳到韓國、傳到日本，韓國跟日本的初祖就很多了。那個時候很多留學生，佛門的留學生到中國來學，修淨土，善導大師的弟子最多，在日本一共建了十三個宗，實在講是淨土宗的十三個派別，在日本稱為宗。
文摘恭錄 — 二零一四淨土大經科註 （第二五九集） 2015/10/5
